头戴冕旒冠，派头十足的抬手道：“请起，赐座！”
太监，搬来座位，严起恒和张家玉入座后，孙可望看向严起恒，大笑道：“严侍郎与孤相熟，若投孤麾下，孤愿授以左相之职！”
当年严起恒奉堵胤锡之命，出使云贵，劝说孙可望出兵四川，算是熟人。
孙可望乃是流寇出身，得不到士绅大户的支持，西川国立国后，孙可望为了获得绝大多数百姓的支持，一直推行打击地主士绅的政策。
这使得，读书人普遍反感西川国，造成了西川国急缺行政人才和谋士、
孙可望确实很欣赏严起恒，希望他能效忠自己。
严起恒却微笑拱手，“殿下好意，在下只能心领。这次在下奉命入楚，乃是使命再身，不敢忘记职责。”
孙可望不想，严起恒居然都不考虑，就拒绝了他的好意，脸不禁沉了下来。
流寇出身的孙可望，摆这么大的排场，一是通过西川国的礼制，来向明朝示威，宣示西川国已经是一个健全的王国，二是，越匮乏什么，就越想得到什么。
孙可望一直被人视为流寇，如今他已经成为一国之主，不想天下人，继续将他试为流寇，所以搞出比明朝还大的排场，以及复杂的礼仪和规制，妄图得到天下的认可，并吸引人才。
孙可望听严起恒的话语，见拉拢不成，沉着脸道:“哦，不知道严侍郎，有什么使命？”
严起恒行礼道：“奉朝廷之命，处理西川兵哗变，安抚西川兵，请殿下归还荆州。”
孙可望闻语冷笑一声，“这次孤王麾下将士，因何占据荆州，想必严侍郎也清楚，不需要孤给你们解释。朝廷想要孤撤出荆州可以，但是必须将欠饷补齐。”
张家玉闻语，不禁问道：“多少？”
孙可望沉声道：“孤自起兵入川，为大明抗清以来，耗费巨万，死伤将士无数。这次收到朝廷之邀，发兵来援，朝廷不发补给，全是孤王自筹。因此，朝廷不给孤一千万两，孤不会撤出荆州。”
“一千万两？”张家玉大惊，“这根本不可能？”
孙可望却冷笑道：“怎么，嫌多？仔细算下来，孤还算少了！”
严起恒拦住张家玉道：“殿下，一千万两，朝廷确实拿不出来，还请殿下退让一步，在下也想想别的解决方案。”
孙可望道：“朝廷从不发饷，若是朝廷不给，孤便自取。”
言下之意，便是荆州只是开始。
严起恒知道，这只是孙可望的威胁之语，遂即道：“还请殿下给些时间，在下需要回禀朝廷。”
孙可望微笑道：“可以，严侍郎若是改变主意，也可随时告知于孤！”
大殿接见结束，严起恒于张佳玉返回驿站，两人在房间内坐下，张家玉不禁埋怨道：“一千万两，朝廷根本拿不出来，这个想都不用想，朝廷肯定不会同意，严大人有什么好禀报的，莫非对孙可望的招揽动了心。”
严起恒也不生气，坐下来喝了口茶，才道：“我今日观那孙可望，其非明主也！方今天下，雌雄未定，孙可望不学周公吐哺走迎国士，亦不学曹孟德光脚迎许攸，反而端起架子，盛加修饰，妄自尊大，怎能留住人才，又何以争天下？”
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